Environnement Canada (EC), Pêches et Océans Canada (le MPO) et le ministère de la Défense nationale (MDN) ont tous besoin d'information sur l'état présent de l'environnement et de prévisions sur son évolution future. Même si chacun d'eux en utilisera les résultats différemment, un système couplé océan-atmosphère-glace de prévisions et d'assimilation de données à l'échelle mondiale peut fournir à ces trois ministères des renseignements intéressants.
Le Réseau opérationnel canadien de systèmes couplés de prévisions environnementales ou CONCEPTS d'après son nom anglais (Canadian Operational Network of Coupled Environmental PredicTion Systems) est le fruit d'une initiative interorganisationnelle visant à élaborer des modèles d'assimilation de données qui englobent l'atmosphère, l'océan et la glace marine, modèles appelés à être utilisés ensuite de concert avec les autres flux de données dont ont dispose déjà, dans le but de fournir aux Canadiens la meilleure information possible sur les conditions de l'environnement.
Le Service de l'environnement atmosphérique du Canada est déjà doté d'un système de modélisation et d'assimilation de données atmosphériques à la fine pointe de la technologie, appelé Modèle global environnemental multi-échelles ou GEM selon l'acronyme de son nom anglais. Au sein du réseau CONCEPTS, le modèle GEM sera couplé au système OPA (Océan Parallélisé), qui représente la composante océanique de NEMO (Nucleus for European Modelling of the Ocean), un programme de recherche européen en modélisation et prévisions opérationnelles océaniques piloté par le groupe français Mercator. Le volet de CONCEPTS portant sur la glace marine est issu lui aussi du système de modélisation NEMO.
Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquer avec Dr. Dan Wright et Dr. Youyu Lu.